chromfoto.ru

Из очерка Николая Драчинского «Внутри Африки. Судан»,  ж. Огонек, 1957г.

Мы стояли на берегу Собата, спокойная вода реки напоминала светло-серый атлас. Лок, высокий, стройный, с длинными руками и ногами и отлично развитой мускулатурой, казалось,  был изваян из черного мрамора. Этнографы утверждают, что жители верховьев Нила  имеют самую черную кожу среди  населения земли. Лок стоял на одной ноге, уперев ступню другой  в колено той, на которой стоял.  Это излюбленная и весьма характерная поза всех местных жителей – нилотов.

—  Лок говорит, что сейчас можно увидеть крокодилов.  Но для этого нужно плыть вниз, к отмели, — переводил учитель.

Мы стали размещаться в лодке Лока. Челнок был сделан из большого  ствола пальмы, которая по-арабски называется «дулеб». Концы бревна заострены, а сердцевина выдолблена. Откровенно говоря, когда мы плыли, я боялся  протянуть руку: казалось, от одного этого движения челнок обязательно перевернется. Но Лок вел себя совершенно свободно. Он греб небольшим широким веслом, иногда вставал, осматривая заросшие папирусом берега, даже делал шаги, и при этом челнок каким-то невероятным образом не переворачивался. Лок – один из самых искусных и удачливых охотников  на  Собате – не спеша рассказывал, как осуществляется этот промысел. Он охотится новейшим способом — с применением электрического фонаря.  Главное оружие охоты – специальное большое копье.  Его наконечник имеет вид гарпуна:  вонзив в тело крокодила, его уже нельзя вытащить. Наконечник надет на древко, но не закреплен, а свободно  снимается. К наконечнику привязан прочный канат метров  десяти длиной, который заканчивается большим поплавком – связкой амбача.  Когда стемнеет, три охотника садятся  в челнок и плывут  вдоль берега. Один тихо-тихо, без всплесков, гребет, второй стоит  посредине с копьем, третий сидит на носу с карманным электрическим фонариком. Стекло фонаря охотники обклеивают  кожей так,  чтобы он давал лишь очень узенький луч света. Вечером крокодилы обычно  поднимаются на поверхность и неподвижно лежат на воде.  Заметив хищника, охотник направляет  луч прямо в глаз зверю и все время  таким образом держит фонарь,  пока лодка приближается. Это так завораживает крокодила, что дает возможность охотникам приблизиться к нему буквально вплотную.

—  Крокодила ослепляет свет?

— Нет, — ответил  Лок. – Ему просто интересно знать, что это такое.

Продолжение следует